ಫ್ಲೋರಿಡಾ, ಏಪ್ರಿಲ್ 02: ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವಿಜ್ಞಾನ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಸುವರ್ಣಾಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆದಿಡುವ ದಿನ. ಕಳೆದ ಐದು ದಶಕಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ಕಾಯುವಿಕೆಗೆ ತೆರೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದು, ಅಮೆರಿಕದ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಸ್ಥೆ ‘ನಾಸಾ’ (NASA) ಕೈಗೊಂಡಿರುವ ಐತಿಹಾಸಿಕ ‘ಆರ್ಟೆಮಿಸ್-II’ ಮಿಷನ್ ಬುಧವಾರ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಉಡಾವಣೆಗೊಂಡಿದೆ. ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಕೆನಡಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಕೇಂದ್ರದಿಂದ ನಾಲ್ವರು ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತ ‘ಓರಿಯನ್’ ನೌಕೆಯು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನಭಕ್ಕೆ ಚಿಮ್ಮುವ ಮೂಲಕ ಮಾನವನ ಅನ್ವೇಷಣೆಯ ಹೊಸ ಯುಗಕ್ಕೆ ಚಾಲನೆ ನೀಡಿದೆ.
ಅಪೊಲೊ ಮಿಷನ್ಗಳ ನಂತರ ಸುಮಾರು 50 ವರ್ಷಗಳ ಬಳಿಕ ಮಾನವನನ್ನು ಚಂದ್ರನ ಕಕ್ಷೆಯತ್ತ ಕಳುಹಿಸಿರುವ ಮೊದಲ ಮಿಷನ್ ಇದಾಗಿದೆ. ನಾಸಾದ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಯುತ ‘ಸ್ಪೇಸ್ ಲಾಂಚ್ ಸಿಸ್ಟಮ್’ (SLS) ರಾಕೆಟ್ ಮೂಲಕ ಓರಿಯನ್ ನೌಕೆಯನ್ನು ಕಕ್ಷೆಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಉಡಾವಣಾ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಹವಾಮಾನವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪೂರಕವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಯಾವುದೇ ತಾಂತ್ರಿಕ ಅಡೆತಡೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ನಿಗದಿತ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಲಾಂಚ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು.
ಈ ಮಿಷನ್ನಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವರು ಅನುಭವಿ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಿದ್ದು, ಇದು ವೈವಿಧ್ಯತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಮಿಷನ್ ಕಮಾಂಡರ್ ಆಗಿ ರೀಡ್ ವೈಸ್ಮನ್ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ವಿಕ್ಟರ್ ಗ್ಲೋವರ್ ಅವರು ಚಂದ್ರನತ್ತ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿರುವ ಮೊದಲ ಕಪ್ಪು ವರ್ಣೀಯ ಪೈಲಟ್ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದರೆ, ಕ್ರಿಸ್ಟಿನಾ ಕೋಚ್ ಅವರು ಚಂದ್ರನ ಕಕ್ಷೆಗೆ ಪಯಣಿಸುತ್ತಿರುವ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕೆನಡಾದ ಜೆರೆಮಿ ಹ್ಯಾನ್ಸನ್ ಅವರು ತಂಡದ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪ್ರಮುಖ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಸುಮಾರು 10 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ಪಯಣದಲ್ಲಿ ತಂಡವು ಚಂದ್ರನ ಸುತ್ತ 10,300 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರವನ್ನು ಕ್ರಮಿಸಲಿದೆ. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ನೌಕೆಯ ಸಂವಹನ, ಜೀವ ರಕ್ಷಕ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳನ್ನು ಕೂಲಂಕಷವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಮಿಷನ್ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರೆ, 2027 ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ‘ಆರ್ಟೆಮಿಸ್-III’ ಮಿಷನ್ ಮೂಲಕ ಮಾನವನು ಚಂದ್ರನ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವದ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಡಲಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು ಕೇವಲ ಅಮೆರಿಕದ ಯಶಸ್ಸಲ್ಲದೆ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದ ಪಯಣಕ್ಕೆ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಮೆಟ್ಟಿಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಜಾಗತಿಕ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ.